「信教の自由」——それは日本国憲法が保障して

いる、最も基本的な人権のひとつです。

私たちはどの宗教を信じてもいいし、信じなくても

いい。

仏教でも、キリスト教でも、神道でも、何でも

ないという生き方でも。

他人から強制されることなく、自らの心で

「信じる」を選ぶことができます。

この「自由」は、あたり前のように見えて、

実はとても尊いものです。

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【人は心の拠り所を必要とする】

私達の仕事は、亡くなった方を送り出す「葬儀」

を執り行うことです。

葬儀の場面では、仏式・神式・キリスト教式・

無宗教…

あらゆる信仰と向き合います。そして、どの儀式

にも共通しているのは、「残された人の心を癒し、

故人の魂を見送る」という祈りの姿勢です。

人は、愛する人を失った時、目に見えない何かを

求めます。

「また会えるだろうか」「どこかで見守って

くれているのか」そんな問いに、答えを与えて

くれるのが、宗教の教えだったり、心の信仰

だったりします。

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【信仰は押しつけるものではない】

しかし、信仰とは本来、他人に押しつけるもの

ではありません。

たとえ自分が強く信じている宗教があっても、

それを他人に強要してはいけない。

また、他人の信仰を否定することも、同じく

してはならない。

それが「信教の自由」の意味です。

信仰は「自由な心」から生まれるものであって、

「支配の手段」になってはならない。

だからこそ、信仰には“寛容さ”が必要なのだと

思います。

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【宗教を越えて、人を思う】

宗教の違いを越えて、心が重なる瞬間があります。

それは、悲しみの中で手を合わせる時。

誰かの無事を祈る時。

苦しむ人にそっと手を差し伸べる時。

それが「人としての信仰」なのではない

でしょうか。

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【信仰の形は、人の数だけある】

ある人は仏に手を合わせ、ある人は空を見上げ、

ある人は心の中の誰かに語りかける。

どれも間違っていません。

正しい・正しくないを決めるのではなく、

「その人の心の支えになっているか」が大切なの

だと思います。

信教の自由とは、他人を許し、自分を信じる自由。

だから私達は、これからも、どんな宗教であっても、

その想いに敬意を持って接したい。

そして、目の前の一人ひとりの「祈り」を大切に

していきたいと思います。

感謝。