かつての日本では――

たとえ家に、もう数日で息を引き取るかもしれ

ないおじいちゃんやおばあちゃんがいたとしても、

「死ぬ」「葬式」「お別れ」などという言葉は

口が裂けても言ってはいけないとされていました。

「縁起が悪い」

「そんなことを言ったら本当に死んでしまう」

「不吉だ、黙っておけ」――

そんな時代が、確かにありました。

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■「死」は口にしてはいけないものだった

家族の中で“死”を話題に出すこと自体が禁忌と

され、本人も周囲も、あえてその話題を避ける

ことで、まるで「死なないかのように」最期の

時間を過ごしていた。

しかしその結果、誰にも看取られずに亡くなる人、

葬儀の準備ができていない家族、思いを伝えられ

なかった遺族たちが増えていったのも事実です。

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■時代は変わった。「話す」ことが当たり前に

今、世の中は少しずつ変わり始めています。

テレビやネットでも“終活”という言葉が広まり、

自らの最期をどう迎えるか、どんな葬儀にして

ほしいかを元気なうちから話し合うことが

「普通」になってきました。

最近では、病院や施設で本人がこう言う場面も

珍しくありません。

「お葬式は家族だけで、静かにしてくれたら

いいよ」

「無駄なお金は使わず、シンプルでいいから」

「お経より音楽を流してほしいな」

「遺影はこの写真がいい」――

それは、自分の最期に責任を持つ、ということ。

同時に、残された家族に「後悔させないため」の

優しさでもあります。

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■「死」を語ることは、生を大切にすること

“死”という言葉は、決して不吉でも、怖いもの

でもありません。

それは誰にでも訪れる「人生の終章」であり、

生きている今をどう大切にするかを考える、

きっかけでもあるのです。

「死を話すのは縁起が悪い」という考え方に

縛られて、思いを伝えられないまま別れを迎える

方が、よほど悲しい。

だから私はこう伝えたいのです。

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■「死」を語ろう。あなたのために。家族の

ために。

あなたが今、親や配偶者、そして自分自身の“

もしも”を考えているのなら、それは決して

後ろ向きなことではありません。

それは、命を大切にする準備であり、愛の形

なのです。

昔はタブーだったかもしれません。

でも今は、口に出していい時代です。

ぜひ、あなた自身の言葉で、「ありがとう」

「ごめんね」「こうしてほしい」

そんな思いを、大切な人と話してみてください。

感謝。