昔から日本各地で、火葬場のことを「お山」と

呼ぶ地域があります。

「なぜ“お山”と呼ぶのか？」――その理由を

調べると、いくつかの背景が見えてきます。

第一に、かつて火葬場は人里離れた山の中に

造られることが多かったという歴史があります。

衛生や火の安全のため、集落から離れた山の

斜面や高台に設けられ、自然と「お山へ行く」

と表現されるようになりました。

第二に、“山”という言葉には日本人にとって

特別な響きがあります。

古くから山は神仏が宿る場所、魂が帰る聖地と

考えられてきました。

そのため、故人を見送る火葬場を「お山」と

呼ぶことには、畏敬の念や感謝の思いが

込められているのです。

そしてもう一つ大切なのは、直接的な言葉を

避ける“やさしい表現”としての役割です。

「火葬場」という現実的な言葉よりも、

「お山へ行く」と伝えることで、少しでも

悲しみを和らげようとした先人たちの心遣いが

感じられます。

――“お山”という言葉には、歴史と文化、

そして人の優しさが重なっています。

言葉の奥にある思いを知ると、普段何気なく

使っている表現が、とても深い意味を持って

いることに気づかされます。

感謝。