12月を表す「師走（しわす）」。

今の時代でも当たり前のように使われて

いますが、その語源にはいくつもの説があり、

日本人が古くから年末の空気をどのように

感じてきたのかがよく分かります。

今日は、その「師走」の由来を少し丁寧に

紐解いてみたいと思います。

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1．僧侶も先生も、走り回るほど忙しい月

もっとも有名なのが、「師馳月（しはせつき）」

が元になったという説です。

ここでいう「師」とは、僧侶（法師）や寺子屋の

先生のこと。

年末になると、僧侶は各家庭をまわって読経を

したり、仏名会（ぶつみょうえ）という供養の

法要を行ったり、大忙しになります。

普段は落ち着いている「師」までもが走り回る

ほどの慌ただしさ。

その姿から「師馳月」と呼ばれ、それが

転じて「しはす」となったと言われています。

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2．「年果つ」── 1年が終わるという意味から

「年果つ（としはつ）」という、“年が終わる”

という意味の言葉が語源という説もあります。

この「としはつ」が変化し、音の流れから

「しはす」と呼ばれるようになり、後に意味を

合わせるために「師走」という当て字が

使われるようになったと言われています。

年末の空気にぴったりの、静かな余韻を感じる

語源です。

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3．「為果つ」── 万事をやり終える月

年の締めくくりとして、“すべてのことを

為し終える”という意味をもつ「為果つ

（しはつ）」が変化したという説もあります。

一区切りつけて、新しい年を迎える準備をする。

昔の人々が、年の終わりをどれほど大切にして

いたのかが伝わる美しい語源です。

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4．「四極月」── 四季の終わりの月

一年の四季の終わり、つまり 「四極（しはつ）」

を意味する言葉が元になったという説もあります。

春夏秋冬の締めくくり。

それぞれの季節を乗り越えて、無事に一年を

終える喜びと、静けさが感じられる説です。

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◆ 師走の意味は、昔も今も変わらない

どの語源も、共通しているのは

「一年の終わりを大切にしていた日本人の心」

だと思います。

現代の私たちも、12月になると自然と慌ただしく

なったり、気持ちが引き締まったりします。

忙しさの中にも、ふと立ち止まって一年を

振り返る大切な時間がある。

まさに師走らしさですね。

今年も残りわずか。

慌ただしい日々の中でも、どこかで一度、

深呼吸できる時間がありますように。

今日も一日、ありがとうございます。

感謝。