仏教には「生老病死（しょうろうびょうし）」と　

いう言葉があります。

生まれること、老いること、病にかかること、

そして死ぬこと。

人が生きる以上、誰一人として避けることの

できない四つの現実です。

では、人類の長い歴史の中で、この生老病死を

回避した人はいるのでしょうか。

結論から言えば、一人もいません。

どれほど権力を持った人も、

どれほど財を成した人も、

どれほど多くの人に慕われた人も、

例外なく生老病死を生き、そしてこの世を

去っています。

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お釈迦様でさえ、避けることはできなかった

仏教を開かれたお釈迦様でさえ、生まれ、老い、

病を得て、80歳で亡くなられています。

ここで大切なのは、お釈迦様は生老病死を

「回避した人」ではないということです。

では、何が違ったのか。

それは、生老病死そのものから逃げたのではなく、

生老病死に振り回される心から解放されたという

点です。

避けられない現実を否定せず、正面から受け止め、

それでも心が苦しまない境地に至った。

それを仏教では「悟り」「涅槃」「解脱」と

呼びます。

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葬儀の現場が教えてくれる真理

葬儀の現場に立っていると、生老病死は決して

特別な話ではなく、誰の人生にも平等に訪れる

ものだと実感します。

若くして旅立たれる方もいれば、大往生と

呼ばれる最期を迎えられる方もいます。

ただ一つ言えることは、「死なない人」は一人も

いないという事実です。

だからこそ、葬儀は悲しみの場であると同時に、

生きている私たちが、自分の生き方を見つめ直す

場でもあるのだと思います。

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回避できないからこそ、どう生きるか

生老病死は回避できません。

これは残酷な真実かもしれません。

しかし同時に、誰にとっても条件は同じという

ことでもあります。

その中で、

• 何を大切にして生きるのか

• 誰のために時間を使うのか

• どんな心で人と向き合うのか

それは、今この瞬間から選ぶことができます。

葬儀は「終わり」ではありません。　

生老病死を生き切った一人の人生に、静かに

頭を下げ、感謝を伝える時間です。

そして同時に、残された私たちが、今日をどう

生きるかを問いかけられる時間でもあります。

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生老病死を回避した人はいません。　

だからこそ、生老病死と共に生き、人として

恥じない時間を積み重ねていきたい。

そう思いながら、今日も一つひとつのお別れに

向き合っています。

感謝。