私達人間は、いつか必ず「終焉の時」を迎えます。

その事実から逃れることは、誰にも出来ません。

どれほどの富を築いても、どれほどの地位を

得ても、その瞬間だけは、すべての人に平等に

訪れます。

それが「宿命」なのだと思います。

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何十年も前、私はある大本山を訪れ、僧侶の

お話を聞く機会がありました。

その時に耳にした言葉が、今も心に残っています。

「宿命は変えられないが、運命は変えられる」

生まれた場所、育った環境、巡り合わせた出来事。

それらは、ある意味で宿命なのかもしれません。

しかし、その環境の中でどう生きるかは、

自分次第。

たとえ貧しくても、たとえ不遇でも、真面目に、

誠実に、一生懸命に生きることで人生は必ず

変わっていく。

逆に、どれほど恵まれた環境に生まれても、

努力を怠り、人を責め、不平不満ばかりを口に

すれば、運命は静かに下降していく。

その時の私は、自分の人生に不満を抱えて

いました。

思うようにいかない現実に、周囲や環境のせいに

したくなる気持ちもありました。

しかし、その言葉に救われました。

「変えられないもの」に執着するのではなく、

「変えられるもの」に力を注ぐ。

宿命を嘆くのではなく、宿命に感謝し、運命を

切り拓く努力をする。

それこそが、悔いのない人生へと続く道なのだと。

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私達は日々、多くの「終焉」に立ち会わせて

いただいています。

その中で感じるのは、「どんな人生だったか」が

最後の空気に、静かに表れるということです。

誠実に生きた方の旅立ちは、どこか澄んでいます。

人を恨み続けた方の旅立ちは、どこか重たい

空気が残ります。

どちらも宿命ではありません。

それは、生き方という「運命」の積み重ねです。

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人はつい、不平や不満を抱き、責任を外に求めて

しまいます。

しかし、それでは運命は変わらない。

自分の人生を変えられるのは、他の誰でもなく、

自分だけ。

どんな境遇であっても、努力する可能性は、

すべての人に平等に与えられています。

それならば――

悔いの残らないように生きたい。

感謝を忘れずに生きたい。

最後の時に「これで良かった」と思える人生を

送りたい。

私達もまた、日々の小さな努力を積み重ねながら、

そんな人生を目指していきたいと思います。

終焉は変えられない。しかし、そこへ向かう道は、

今日も選ぶことが出来る。

感謝。