私達が日頃耳にする「仏教」。

その教えを説かれた方が、お釈迦様です。

しかし、お釈迦様も最初から悟りを開いた

存在ではありません。

一人の人間として生まれ、悩み、苦しみ、そして

真理にたどり着かれました。

今日は、お釈迦様がどのような人生を歩み、

悟りを開かれたのかを少しお話したいと思います。

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王子として生まれたお釈迦様

お釈迦様は、今からおよそ2500年前、現在の

ネパールにあたる場所で生まれました。

お名前は、ゴータマ・シッダールタ

釈迦族の王子として誕生されました。

父は国王、母は王妃。

何不自由ない生活の中で育てられました。

王子として、最高の教育を受け、武芸にも優れ、

結婚もし、子どもも授かります。

誰もが羨むような人生でした。

しかし、お釈迦様の心の中には、ある疑問が

芽生えていきました。

「人はなぜ苦しむのか」

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四つの出会い

ある日、城の外に出たお釈迦様は、人生の現実を

目の当たりにします。

それが仏教でいう

四門出遊（しもんしゅつゆう）です。

そこで出会ったのは次の四つでした。　

• 老人

• 病人

• 死人

• 修行者

人は必ず老い、病み、そして死ぬ。

どんな王も、どんな富豪も、この運命から逃れる

ことは出来ない。

お釈迦様は大きな衝撃を受けました。

「どうすれば人は苦しみから解放されるの

だろうか」

この問いが、お釈迦様の人生を大きく変えます。

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王子の身分を捨てた出家

29歳の時。

お釈迦様は、王子という地位、妻、子ども、

すべてを捨てて修行の道に入ります。

これを出家（しゅっけ）といいます。

真理を求めて、様々な修行者のもとで学びました。

そして、当時最も厳しいとされる

苦行

を行います。

食事もほとんど取らず、骨と皮だけになるほどの

修行でした。

しかし、どれほど苦しい修行をしても、真理には

たどり着けませんでした。

その時、お釈迦様はあることに気付きます。

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中道という考え

苦しみすぎる修行も、贅沢な生活も、

どちらも正しい道ではない。

極端ではない、ちょうど良い道

それが中道（ちゅうどう）でした。

そこで体力を回復し、心を整え、静かに瞑想を

始めます。

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菩提樹の下で悟りを開く

お釈迦様は、インドのブッダガヤーという場所で、

大きな菩提樹の下に座ります。

そして誓いました。

「悟りを開くまで、この場所から動かない」

深い瞑想の中で、人生の真理を見つめ続けました。

そしてついに――35歳の時、お釈迦様は悟りを

開かれました。

この時から、ブッダ（目覚めた人）

と呼ばれるようになります。

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悟りとは何か

お釈迦様が悟られたのは、人生は思い通りに

ならない苦しみがある

しかし、その苦しみには原因があり

その原因を取り除けば

苦しみから解放される

という真理でした。

この教えが、後に仏教として世界に広がって

いきます。

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私達に残された教え

お釈迦様は悟りを開いた後、約45年間にわたり、

人々に教えを説き続けました。

その教えの中心にあるのは、人は必ず老い、

病み、死ぬ存在である

という現実です。

しかし同時に、だからこそ今を大切に生きる

ということでもあります。

私達が日々経験する悲しみや苦しみも、

決して無意味ではありません。

その一つ一つが、人生を深くしてくれるのです。

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最後に

お釈迦様もまた、悩み、苦しみながら真理を

探し求めた一人の人間でした。

だからこそ、その教えは2500年経った今でも、

私達の心に響くのではないでしょうか。

人生には様々な出来事があります。

嬉しいことも、悲しいこともあります。

しかし、そのすべてが私達の人生を形作る大切な

時間です。

今日という一日も、大切に生きていきたい

ものです。

合掌

感謝。